Niet iedereen hoeft foliumzuur bij te slikken. Extra foliumzuur slikken in de vorm van supplementen wordt alleen aangeraden in het geval van een foliumzuurtekort, of voor zwangere vrouwen en vrouwen met een zwangerschapswens.

Foliumzuurtekort
Een foliumzuurtekort krijg je niet zomaar. Een foliumzuurtekort kan ontstaan door onvoldoende inname via voedsel en/of onvoldoende opname (zoals bij chronisch alcoholisme, komt soms ook voor bij zwangeren). In principe krijg je met een gezond en gevarieerd dieet voldoende foliumzuur binnen. Indien er wel sprake is van een foliumzuurtekort, kan dit tot vervelende klachten leiden. Foliumzuur heb je nodig voor de aanmaak van witte en rode bloedcellen. Een tekort aan deze vitamine kan dus bij sommige mensen leiden tot bloedarmoede. Om het risico op bloedarmoede zo laag mogelijk te houden, kan je op je voeding letten. Eet bijvoorbeeld eens wat extra spruitjes of bonen. Deze producten bevatten heel veel foliumzuur!

Maar let op: gelijktijdig gebruik van groene of zwarte thee kan de biologische beschikbaarheid van foliumzuur verminderen. (Biologische beschikbaarheid is de term die aangeeft in welke mate de werkzame stoffen van een geneesmiddel beschikbaar komen op de werkzame plek).

Foliumzuur voor zwangere vrouwen
Tijdens een zwangerschap heb je extra foliumzuur nodig. Om voldoende foliumzuur binnen te krijgen tijdens je zwangerschap, zou je ongeveer een halve kilo spruitjes per dag moeten eten. Omdat dat niet realistisch is, kan je het beste foliumzuursupplementen slikken.

Risico van een foliumzuurtekort tijdens zwangerschap
Door vóór en tijdens de zwangerschap foliumzuur te slikken, verklein je de kans op aangeboren afwijkingen bij de baby. Bij aangeboren afwijkingen kan je denken aan een open schedeltje, een schisis (hazenlip) of het syndroom van Down. Om deze risicofactoren zoveel mogelijk te verkleinen, wordt aangeraden om al voor je zwanger raakt 400 tot 500 microgram foliumzuur per dag te slikken. Hierdoor, en door gezond en gevarieerd te eten, doe je er alles aan om te zorgen dat je op het moment van bevruchting voldoende foliumzuur binnenkrijgt voor goede groei van het embryo.